インタビュー

最初に訪れた病院では、乳がんか否かの可能性は半々と言われました。大きな総合病院への紹介状を書いてもらい、さらに精密な検査を受けました。検査から結果が出るまでにかかった時間は約2週間。その間は不安との戦いでした。乳がんになれば仕事もできなくなるし、30歳まで生きられないかもしれない。これでGAME OVERなんだ…と。乳がんと宣告を受け、すぐさま先生に「もうお仕事は無理ですか？」と聞いてみました。すると「そんなことはないですよ。仕事を続けている人もいらっしゃるし、自分のやりたいことを積極的にやっている方がたくさんいます」と想定外の答え。寝たきりの生活や常に点滴がつながっているイメージを抱いていましたが、治療の説明を受けて、ガラッとイメージが変わりました。「だったら私も治療をしながら大好きなお仕事を続けよう！」と、前向きになることができました。

今年の4月に手術を受けることになり、3月から1か月間病名を伏せたまま療養に入りました。するとネットでいろいろな噂が広がって…。憶測でモノを言われるよりも、自分の言葉でファンや応援してくださる皆さんに事実をお伝えすべきだと思い、手術を終えてからSNSで公表しました。誹謗中傷を受けるかな？と心配しましたが、寄せられた大多数が応援メッセージ。私と同じように乳がんと闘っている方のブログを読んだり、女性特有のがんに直面する方のコミュニティ「Peer Ring（ピアリング）」に参加するなど、SNSを通じて多くの刺激を受け、より前向きになれました。

公表から約半年経ち、今お付き合いしている人の9割は乳がんをきっかけに出会った人々。こうして出会った方たちとお話ししていると、今までの私がいかに狭い世界で生きていたか、周りのことに無関心だったか、気づかされます。近頃のニュースでは　SNSの悪い側面ばかりがクローズアップされますが、上手に付き合えば、こんなにいいツールはありません。私はメリットを受けて、考え方や生き方をいい方向へ変えることができました。

抗がん剤の副作用といえば…脱毛。覚悟はしていたけれど、実際に直面してみるとやっぱりショックでした。中でも一番の悩みのタネは髪の毛。医療用ウィッグは高価で手が出せないと思い込み、最初は化学繊維でできたおしゃれ用のウィッグを購入しました。でも、おしゃれ用のウィッグは地毛がある前提で作られているので、頭皮に直接触れるとチクチクしたり、蒸れて湿疹が出たりで、ストレスもピークに…。

そんな時紹介されたのがアピアランスサポート（※）です。聞けば医療用のウィッグは通気性もいいし、自分の髪のようにヘアアレンジもでき、普通のシャンプーやリンスも使えるといいます。試着してみたところ、見た目もとっても自然ですし、心配した価格も思っていたより高くなくて。切り替えて以来、ストレスは劇的に減ってお出かけも快適です。抗がん剤の副作用で黒ずんだ爪や、肌のくすみをカバーする方法もすごく参考になりました。アピアランスサポートのアドバイスを受けなかったら、引きこもりがちになっていたかもしれません。心強い存在に出会えて、本当によかったです。

※アピアランスサポート
抗がん剤や放射線治療の副作用による、脱毛や肌のくすみなど、見た目の変化に悩むがん患者をサポートしてくれるアドバイス事業。

乳がんになって、一番の心の支えになったのは、母の存在。「乳がんかもしれない」「やっぱり乳がんだった」と伝えても、私に対する態度は何も変わりませんでした。きっと胸の内では、色々思うところもあったと思いますが、普段通りの母でいてくれることが、私にとっては何よりうれしかったですね。同じ経験をされた方に聞いても、特別扱いせずに、以前と同じ接し方をしてほしいという意見が大多数です。だから、テレビで自分のことをお話しした時に、「かわいそう」とか「テレビを見て涙が出てきました」という反応をいただくと、正直戸惑います。「いえいえ、かわいそうなんて思わないでください」「その涙は流さなくていい涙ですから」と、密かに突っ込んだりして（笑）。

乳がんは決して他人ごとではないこと、ただしむやみに怖がる必要もなく、社会と関わりながら明るく前向きに生きている人が大勢いることをお伝えしたくて発信しています。辛い時もありましたが、今はそれ以上に楽しいことの方が多いんですよ。